A polinização é o transporte dos grãos de pólen das anteras para o estigma das flores, que possibilita a fecundação. Estende-se assim que a eficiência do mecanismo de transporte é fundamental para a sobrevivência da espécie. Se a planta já tem algum tipo de reprodução assexuada , a polinização pelo menos garante uma boa variabilidade genética na espécie , pois permite a reprodução sexuada. Durante a evolução das angiospermas foram selecionadas particularidades estruturais nas flores que facilitaram o transporte dos grãos de pólen e aumentaram sua possibilidades de caírem nos estigmas. A anemofilia ou polinização pelo vento ocorre em flores relativamente pequenas , com perianto não-atrativo , grandes antenas que ficam pendentes para fora , agitadas pelo vento, e uma superprodução de pólen . É o caso das gramíneas (arroz , trigo , centeio, milho). Os estigmas dessas flores, por sua vez, são largos , longos e até ramificados, com substâncias viscosas para prender o pólen. Essa enorme produção de pólen nos campos cultivados com gramíneas provoca a formação , durante a floração , de verdadeiras nuvens, capazes de causar em algumas pessoas sensíveis a chamada febre do feno, uma reação alérgica com prostração, febre e rinite , que as obriga a mudar de região para sararem. Nas coníferas , que também são anemófilas , os grãos de pólen têm pequenas bolsas de ar que facilitam a dispersão pelo vento. A zoofilia é a polinização por animais, feita especialmente por insetos e aves . Estão aqui incluídos alguns dos mais perfeitos exemplos de cooperação entre seres vivos, nos quais ambas as espécies, planta a animal, são beneficiadas. Nestes casos , as flores têm corolas vistosas , nectários e glândulas odoríferas. Algumas , como a flor-de-papagaio e o antúrio , têm inflorescências circundadas por grandes brácteas coloridas e atrativas. Há ainda flores que produzem um tipo especial de pólen , grande e nutritivo , que os animais buscam para se alimentar. Dentre os insetos polinizadores , os mais conhecidos são os himenópteros , como abelhas, vespas e mamangavas. A formação de colmeias junto a laranjas e outras culturas aumenta muito a produtividade do pomar. A polinização geralmente ocorre entre flores da mesma planta ou entre flores de duas plantas da mesma espécie, caracterizando a polinização ou fecundação cruzada. Como a maioria das flores é hermafrodita há mecanismos que evitam a autopolinização (autofecundação), isto é, a fusão de gametas produzidos pela mesma flor. Na hercogamia , os estames ficam sob o estigma , dificultando a deposição do pólen na superfície superior, que é a única onde ele pode germinar . É o caso da íris. Na dicogamia, ocorre o amadurecimento dos estames e dos óvulos em épocas diferentes . Fala-se em protandria se amadurecem primeiro os estames e em protoginia se primeiro os óvulos atingem a maturação e só depois de sua fecundação o pólen é liberado. Há ainda mecanismos genéticos de auto esterilidade, impedindo a germinação do pólen sobre o estigma da própria flor. Tipos mais raros de polinização são aqueles efetuados pela água e até por morcegos , que fazem visitas noturnas às flores de muitas cactáceas para se alimentarem de pólen néctar e frutos.
