Na África , foi grande a resistência das potências imperialistas. As riquezas minerais fizeram com que muitos países consentissem a autonomia política de suas antigas colônias, enquanto mantinham vínculos econômicos que dificultavam a soberania econômica indispensável para o desenvolvimento das jovens nações. A essa subordinação econômica chamamos neocolonialismo. As colônias portuguesas se tornaram independentes graças à ação de patriotas como Amílcar (Guiné) e Agostinho Neto (Angola), que pagaram com a vida a emancipação de seus países. Nas colônias ingleses , a independência acabou sendo reconhecida pela própria Coroa britânica , que tratou de assegurar o seu domínio econômico nessas regiões. A França lutou contra os movimentos pró-independência , especificamente na Argélia. A resistência francesa opôs muçulmanos e argelinos de origem francesa, que detinham os melhores cargos e terras. Devido à interferência francesa , foi estimulada a aversão ao dominador , resultando num movimento de guerrilhas que, além de obrigar ao reconhecimento da independência , fez com que muitos argelinos franceses abandonassem o país, retornando à Europa , pois eram odiados pela população muçulmana (maioria). Os problemas do Congo surgiram após a independência . Rica em minérios, especialmente diamantes , a região se tornou alvo de disputa de vários países interessados em garantir reservas de exploração e concessões especiais. O chefe nacionalistas Lumumba , defensor da autonomia do país, foi assassinado devido a manobras de elementos de seu próprio governo; venceu a corrupção dos líderes mais comprometidos com seus próprios interesses do que com as necessidades da nação. O grande líder nacionalista egípcio foi o presidente Gamal Abdel Nasser , que assumiu o poder em 1954. Seu grande sonho era a unificação árabe, e , para isso, realizou conversações diplomáticas frequentes com os demais países. Na tentativa de forçar o conhecimento da autonomia egípcia frente às potências europeias, nacionalizou o Canal de Suez, passagem obrigatória de navios ingleses e franceses. Esse fato provocou imediata reação dos dois países e de Israel , que , na Guerra de Suez, havia se apoderado da região. Para evitar o agravamento do conflito , a ONU e os EUA defenderam a soberania egípcia e obrigaram e recuo de posições tomadas por Israel nas batalhas.
