Algumas das características dos fungos já foram comentadas anteriormente são eucariontes heterótrofos que se alimentam por absorção de nutrientes do meio. O corpo dos fungos é formado primitivamente por filamentos delgados chamados hifas, que , em conjunto, formam um micélio , que não é um tecido . As hifas permitem que os fungos tenham uma grande área em relação ao volume, condição que se mostrou bastante vantajosa na evolução desses organismos , que dependem da absorção. Em algumas espécies de fungo, as hifas são formadas por uma massa citoplasmática única, na qual estão imersos vários núcleos , sendo denominadas hifas cenocíticas. Em outras espécies , as hifas são septadas, isto é, apresentam septos transversais internos que delimitam células com um ou dois núcleos ; nesses septos existem poros por onde há comunicação entre o citoplasma dessas células. Secundariamente , no entanto, em alguns grupos de fungos ocorre a perda desse padrão de organização do corpo em hifas e micélios , passando a uma condição unicelular , como nas leveduras. No caso de o fungo apresentar micélio , ele pode se diferenciar em vegetativo e reprodutor. O micélio vegetativo é formado por hifas que vivem imersas no substrato e dele retiram o alimento necessário para a sobrevivência do fungo . Em ambiente úmido e rico em matéria orgânica, as hifas desse micélio podem crescer rapidamente. Esse crescimento ocorre nas extremidades das hifas , que vão penetrando cada vez mais no substrato , explorando obtenção de alimento. O micélio reprodutor é composto de hifas responsáveis pela formação de esporos, células com envoltório resistente que, ao germinarem, dão origem a um novo indivíduo. No ciclo de vida dos fungos, geralmente há duas fases que se alternam: uma assexuada e outra sexuada. Muitos fungos permanecem longos períodos por mitose, mas um estímulo pode iniciar a fase sexuada. Esse estímulo acontece especialmente, quando ocorrem alterações ambientais. Na fase sexuada núcleos haploides que atuam como gametas se unem e formam zigotos diploides, que sofrem meiose. Nos fungos , a meiose é sempre zigótica , sendo o zigoto a única etapa diploide do ciclo de vida desses organismos. Em várias especialmente de fungo as hifas organizam-se em estruturas reprodutoras especiais chamadas corpos de frutificação , formadas por hifas. As células dos fungos apresentam parede celular formada basicamente por quitina, polissacarídeo presente também em estruturas de certos animais, como as carapaças de artrópodes. A substância de reserva é o glicogênio , a mesma que nos animais.
