Com a Revolução Industrial , a estrutura da economia provocou uma distinção muito maior entre as categorias profissionais. Operários , comerciantes , pequenos artesãos , funcionários públicos , camponeses , maquinistas , profissionais liberais , bancários e muitos outros compunham o diversificado perfil dos trabalhadores que inicialmente alimentaram a sociedade industrial. Naquele período (séculos XVIII e XIX) ,as atividades ligadas aos serviços tiveram um crescimento bastante grande , mas inferior àquelas ligadas diretamente à linha de produção industrial. Atualmente , existem milhares das atividades profissionais com os mais diversos graus de especialização . Assim como surgiram novas profissões , outras desapareceram . As novas tecnologias substituíram não só os trabalhadores , mas também várias profissões , por máquinas , computadores e robôs. O desemprego não é um fenômeno novo, do mundo globalizado. Já apareceu em outro momentos da história : por exemplo , na Europa do século XIX, com a Segunda Revolução Industrial , e no mundo todo , com a Crise de 1929. Existem circunstâncias em que o desemprego é conjuntural , isto é , temporário , provocado por crises econômicas motivadas por vários fatores internos ou externos , sobretudo na economia mundial globalizada , fortemente integrada ao âmbito das relações entre os países. Em alguns casos , a crise pode atingir mais acentuadamente um setor econômico e existe a possibilidade de os trabalhadores migrarem para outros setores. Na fase atual, verifica-se em vários setores e países o desemprego estrutural , também denominado de tecnológico , visto que , agora , as inovações tecnológicas e processam muito rapidamente , com novas técnicas e equipamentos inseridos nos processos de produção , de realização de serviços e de vendas de mercadorias , e a concorrência torna-se mundial , motivando cortes de custos por parte das empresas. O desemprego estrutural ou tecnológico , ligado à adoção de novas tecnologias e novos sistemas de produção , agrava-se pelo fato de ser ao mesmo tempo qualitativo , pois há uma redução numérica dos postos de trabalho ( em que os trabalhadores são substituídos por máquinas , equipamentos e sistemas informatizados), e qualitativo , pois exclui principalmente a mão-de-obra menos especializada. Também no setor de serviços e no comércio algumas funções vão sendo suprimidas em virtude da informatização e do avanço nas telecomunicações . As consultas de saldo e transferências de valores bancário podem ser realizadas por telefone ou por um computador pessoal, via Internet.
